For more than a decade, Simon Schaefer has worked at the heart of Europe’s startup-policy debate. As Founder of Factory in Berlin and Chair of Allied for Startups, he has seen how ambition too often stalls in regulatory friction. Now, with EU-Inc — the proposed 28th Regime for startups — he believes Europe may be facing a decisive moment.

In this conversation, Schaefer explains why EU-Inc must be treated not as another legal framework, but as a product for founders. He outlines how fragmentation kills momentum, why legal predictability is critical for investors, and why smaller ecosystems like Sweden could stand to gain the most from true harmonisation.

Flera svenska inkubatorer går nu samman för att överbrygga ett välkänt glapp i innovationssystemet: att rätt stöd ofta finns – men är svårt att hitta. Trots starka regionala miljöer fastnar många startups i ett fragmenterat system där testmiljöer står oanvända samtidigt som entreprenörer inte vet vart de ska vända sig. Genom projektet NILLA utvecklas en AI-assistent som ska guida bolag genom en coachande dialog, identifiera deras faktiska behov och matcha dem med relevanta resurser – oavsett geografi. Med foodtech som pilot vill initiativet skapa en mer likvärdig och nationellt sammanhållen startupresa, där innovation inte begränsas av administrativa gränser utan får rätt stöd i rätt tid.

can Europe drive the green transition without losing industrial competitiveness? Leaders from Scania, Volvo Group and Renaissance Fusion agreed that the challenge is no longer technology, but execution. With major gaps in infrastructure — including thousands of heavy truck charging stations still missing — climate ambition must align with industrial scale, energy supply and political speed. The message was clear: Europe’s competitiveness will be defined by how fast it can turn green ambition into coordinated action.

At a buzzing Techarena, one side event cut through the hype to focus on a harder question: how do we turn Nordic innovation into global industrial leadership?

The answer was clear. The New Nordics have talent and technology — but lack long-term capital at scale. From unlocking pension funds to launching a New Nordic Fund and using government as a first buyer of innovation, the panel delivered a concrete action list.

The next 12–24 months will decide whether the region remains promising — or becomes Europe’s most investment-ready capital corridor for scaleups.

At the Next Innovation Policy Forum in Gothenburg, the Capital and Competitiveness panel examined how Europe can mobilise capital at scale to turn strong innovation into global companies. While Europe performs well at early stages, speakers agreed that late-stage growth capital remains a critical bottleneck.

New initiatives such as the Scaleup Europe Fund and the Savings and Investment Union were highlighted as important steps, alongside lessons from high-trust, digitally advanced ecosystems like the Nordics and Estonia. The discussion concluded that Europe now has momentum, but success will depend on fast execution to ensure scaleups can grow globally while staying in Europe.

Peter Roos, vd för Novatron Fusion Group, leder ett av Europas mest avancerade deeptechbolag med målet att möjliggöra stabil, ren och i princip obegränsad energi genom fusion. I samtalet rör han sig mellan teknik, entreprenörskap och geopolitik – och betonar både det enorma ansvar och den strategiska betydelse fusion har för Europas framtid. För Roos handlar ledarskap om långsiktighet, ödmjukhet och att bygga något större än det egna bolaget.

𝐄𝐮𝐫𝐨𝐩𝐞 𝐡𝐚𝐬 𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐢𝐭𝐬 𝐞𝐱𝐞𝐜𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐝𝐞𝐜𝐚𝐝𝐞 🚀

That was the clear message from Gothenburg at GoWest - Nordic Venture Capital Forum on January 28 and 𝗡𝗲𝘅𝘁 𝗜𝗻𝗻��𝘃𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗣𝗼𝗹𝗶𝗰𝘆 𝗙𝗼𝗿𝘂𝗺 when policymakers, founders, investors and industry leaders came together around one shared challenge:

👉 how Sweden, the New Nordics and Europe move from ambition to execution.

Across panels and perspectives, one insight stood out: innovation excellence already exists. What’s missing is alignment, trust and systems that actually work.

The forum also marked an important milestone with the launch of Sweden Startup Next – a new brand and direction that signals a shift: from describing the ecosystem to enabling smarter, data-informed execution. Not a platform launch just yet, but a commitment to better decisions, stronger coordination and real impact.

Next Innovation Policy Forum didn’t produce another strategy.
It showed what execution can look like in practice.

Read the summary to dive deeper into the conversations and conclusions.

At GoWest - Nordic Venture Capital Forum in Gothenburg last week, we marked an important milestone.

Sweden Startup Nation is now Sweden Startup Next.

With a clear focus on what comes next, we’re building the capabilities needed to equip founders, investors and policymakers with actionable, data-driven insight for better decisions. The next phase is about turning shared ambition into real, usable infrastructure for innovation.

EU Startup Nations Standards Report 2025 visar att Europa gör framsteg – men också att skillnaderna mellan länderna består.
Sverige har en stark grund med god tillgång till privat kapital, digitala offentliga tjänster och relativt konkurrenskraftiga personaloptionsregler. Samtidigt avgör genomförandet den långsiktiga konkurrenskraften: snabbare vägar för internationell talang, mer innovationsvänlig reglering och förmågan att skala framgångsrika initiativ nationellt.

Sofia Lindelöw på Norrsken House Stockholm menar att nästa generations impactbolag hämmas av system som inte är anpassade för samhällsdriven innovation. För att bolagen ska kunna skala krävs tydligare identifiering av impactbolag, regleringar som gynnar framtidens lösningar och bättre gemensamma dataunderlag. Därför är samarbetet med Sweden Startup Nation centralt – för att stärka beslutsfattande, kapitalflöden och Sveriges roll som ledande impact-nation.

Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien (IVA) och Sweden Startup Nation har genomfört en gemensam förstudie för att undersöka hur en datadriven systembild av Sverige som teknik- och innovationsnation kan byggas. I en intervju med IVAs akademisekreterare och vice vd Joakim Appelquist diskuteras innovationssystemets utveckling, startupsektorns roll och varför bättre data är avgörande för Sveriges framtida konkurrenskraft.

Else-Marie Malmek är grundare av Juteborg Sweden AB och driver utvecklingen av avancerade naturfiberkompositer baserade på jute. Med bakgrund från Volvo Cars och lång erfarenhet av system- och innovationsledning kombinerar hon teknik, hållbarhet och affär i ett deeptech-bolag som vill möjliggöra cirkulära materialval redan i designfasen. Artikeln belyser både jutets industriella potential och de strukturella utmaningar som material- och hardtech-startups möter i det svenska innovationssystemet, där finansiering och långsiktigt stöd är avgörande för att nå industriell skala.

Intervjun med serieentreprenören Mohammad Husseini skildrar en resa från analfabetism och flykt från Afghanistan till entreprenörskap i Sverige. I dag driver han AI-bolaget Taleema och initiativet Rise of Tomorrow, med fokus på utbildning, mänskliga rättigheter och att frigöra mänsklig potential. Genom sin egen erfarenhet lyfter han systemfel i det svenska startup- och arbetslivsekosystemet, särskilt bristen på nätverk, andra chanser och en kultur som vågar misslyckas. Hans budskap är tydligt: Sverige behöver mer mod, fler broar in i ekosystemet och ett system som ger människor möjlighet att lyckas – oavsett bakgrund.

Techarena har på tio år vuxit från ett litet event i Båstad till Skandinaviens största techkonferens med över 10 000 deltagare. I en intervju berättar grundaren Omid Ekhlasi om varför Techarena ska ses som “Sveriges” gemensamma arena: ett återkommande skyltfönster som stärker svenska och nordiska startups internationellt och skapar konkret affärsnytta genom tusentals möten mellan bolag, investerare och partners. Samtidigt lyfter han utmaningar för ekosystemet – särskilt behovet av fler betalande kunder, bättre villkor för talang och migration samt starkare kapitalförsörjning för deeptech och kapitalintensiva sektorer. Artikeln beskriver också satsningen “New Nordics” och hur Norden kan bli en gemensam kapitalregion för nästa våg av nordiska scaleups.

As EU innovation policy undergoes major shifts, the Nordics are stepping forward with clarity and ambition. 𝗧𝗵𝗲 𝗡𝗲𝘅𝘁 𝗜𝗻𝗻𝗼𝘃𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗣𝗼𝗹𝗶𝗰𝘆 𝗙𝗼𝗿𝘂𝗺 brings together leading policymakers, investors, and deeptech pioneers to address Europe’s most strategic challenges: scaling breakthrough technologies, unlocking patient capital, and powering the green transition through industrial–startup collaboration.

This article, featuring the organizers, highlights why this moment matters and how a united Nordic approach can strengthen Europe for the decade ahead.

Sweden Startup Nation samlade investerare, entreprenörer och partners på Berns för sin första fundraisingmiddag – en kväll som markerade starten på en gemensam, datadriven satsning på att bygga världens bästa startupnation.