Från regionala silos till ett sammanhållet innovationssystem – möt NILLA
Sverige har starka innovationsmiljöer, men de är ofta regionalt uppdelade. Nu har flera inkubatorer gått samman för att bygga en AI-assistent som ska koppla ihop hela landet och göra stödsystemet mer likvärdigt för startups – oavsett geografi.
Efter mer än 15 år på Innovatum Science Park, med fokus på biomarina näringar, blå bioekonomi och hållbar innovation, har Lillemor Lindberg sett samma mönster upprepa sig: idéerna finns, men vägen till rätt stöd är ofta otydlig, fragmenterad och onödigt lång.
“Det är otydligt idag. Man hittar inte. Det finns testmiljöer som står oanvända samtidigt som företag inte vet vart de ska vända sig,” säger hon.
Ett system byggt för strukturer – inte för startups
Problemet är sällan brist på initiativ. Sverige har inkubatorer, science parks, testbäddar och offentliga finansieringsinstrument. Men när stödet är organiserat efter regioner blir det också begränsat av regioner.
En entreprenör i norra Sverige kan behöva en testmiljö som finns i Skåne eller Västra Götaland – utan att ens få syn på den. Det är en av insikterna bakom NILLA, ett projekt finansierat av Tillväxtverket, Västra Götalandsregionen och Region Skåne. Enligt underlag från Sweden Food Arena saknar dessutom 7 av 10 små livsmedelsföretag tillgång till test- och utvecklingsmiljöer, särskilt utanför storstadsregionerna.
“Vi hanterar inte livsmedel på samma sätt som deeptech eller verkstadsindustri. Det är många små bolag, ofta startade ur ett konkret behov. De fångas inte alltid upp av systemet,” säger Lillemor.
Inkubatorerna som systemtolkar
I praktiken blir inkubatorer och science parks ofta ett slags översättare av stödsystemet. Mycket tid går åt till att guida rätt, förklara logik och slussa vidare mellan aktörer.
“Vi ser att entreprenörer ibland slussas runt innan de hamnar rätt. Det är ineffektivt, både för bolagen och för innovationsekosystemet,” säger Lillemor.
NILLA – en AI som ställer rätt frågor
Ur detta växte NILLA fram: Nationellt Innovationsstöd – Lättillgängligt och Likvärdigt för Alla.
Kärnan är AI-assistenten NillAI som gör en första kvalificering genom coachande frågor. Det är inte en statisk guide, utan en dialog där entreprenören får hjälp att ringa in sina faktiska behov.
Exempel på frågor den ska kunna driva med bolaget:
Hur ser din affärsmodell ut?
Vad behöver du verifiera härnäst?
Är det testmiljö, finansiering eller kundkontakt som är mest kritiskt nu?
“Den gör i ett första steg mycket av den coachning som en inkubator gör, men med tillgång till en större databank än en enskild person kan ha. AI assistenten är ännu så länge en prototyp och vi tittar på hur vi kan hitta finansiering och resurser för att ta den hela vägen i mål,” säger Lillemor.
Nästa steg är matchning: ett “recept” av relevanta testmiljöer, aktörer och resurser – med valmöjligheter, inte en enda grindvakt.
Varför foodtech som pilot?
Foodtech blev pilot eftersom flera studier pekat på ett innovationsgap i livsmedelssektorn – samtidigt som branschen är central i den hållbara omställningen. Här är behovet av test, verifiering och rätt kompetens ofta extra tydligt, och kontaktvägarna kan vara svåra att överblicka.
Men ambitionen är bredare.
“Vi har redan fått förfrågningar från andra branscher. Det här kan appliceras på fler områden,” säger Lillemor.
Tekniklösning eller systemreform?
NILLA handlar inte bara om ny teknik – utan om hur stödet organiseras.
“Det är inte primärt ett teknikproblem. Det är ett samordningsproblem. Vi måste sätta företaget i fokus,” säger Lillemor.
Projektgruppen diskuterar nu nästa steg med myndigheter och regionala aktörer. En möjlig fortsättning är en modell som kombinerar “pay-it-forward” med en nationell fond, där regioner enklare kan stötta varandras bolag.
Om det lyckas
Om NILLA etableras nationellt kan startupresan bli mer förutsägbar: en ingång, en dialog som ringar in behov, och snabb matchning till rätt stöd – oavsett var resurserna råkar ligga.
En tydlig uppmaning
Till beslutsfattare som sällan står mitt i startupvardagen har Lillemor ett budskap:
“Förstå hur komplex startupresan är. Den är inte linjär. Den kräver snabbhet, flexibilitet och rätt insats i rätt tid – och att vi vågar tänka större än våra egna strukturer.”
I slutänden handlar det om Sveriges konkurrenskraft: att innovation inte ska fastna i administrativa gränser, utan få en tydligare väg från idé till marknad.
